Os impactos do Turismo aos pés da maior montanha do mundo

por Alex Pinheiro:

"Enquanto Nepal e China ‘brigam’ pelas medidas oficiais da maior montanha do mundo, o Turismo no local cresce e, naturalmente, preocupa"

Os nepaleses endossam a altura oficialmente estimada do monte, que é de 8.848 metros. Mas os chineses acreditam que a montanha teria quatro metros a menos. A diferença se dá porque, no Nepal, a medida inclui a camada de gelo sobre o monte, ao passo que a medida chinesa se limita ao trecho rochoso da montanha.

A medida atualmente reconhecida da altitude do Monte Everest foi determinada em 1954, após um processo de medição realizado, na verdade, pela Índia. O monte, que se estende do Nepal à China, foi medido pela primeira vez em 1856, e sua altura oficial vem sendo questionada desde então.

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No ano passado, Nepal e China teriam concordado em seguir a altura oficial do monte. No entanto, o porta-voz do governo nepalês, Gopal Gori, disse à agência de notícias AFP que, durante negociações a respeito da região da fronteira entre os dois países, as autoridades da China utilizaram os 8.844 metros ao mencionar a altura do Everest. "Nós demos início ao processo de mensuração para pôr fim à esta confusão. Agora, contamos com tecnologia e recursos. Podemos nós próprios medir", disse.

Para geólogos, é possível que tanto a estimativa chinesa como a nepalesa estejam erradas, pois a montanha estaria ficando mais elevada devido à movimentação de placas continentais.

Desde que foi vencido, em 29 de maio de 1953, pelo neozelandês Edmund Hillary e o nepalês Tenzing Norgay, o Everest já foi escalado até o cume por mais de 3.000 pessoas, e esse número aumenta cada vez mais.

Acima dos 8.000 metros, os pulmões só conseguem receber um terço do oxigênio comum em nível do mar, mas a montanha atrai também turistas que evitam escalá-la e se contentam apenas em admirá-la. Até a metade do século XX era praticamente impossível chegar a Kathmandu, capital do Nepal, por terra. Depois, com estrada até a fronteira indiana, a experiência turística na região se intensificou. E exatamente isso é que preocupa os amantes do local.

O Himalaia nepalês tem oito das quatorze montanhas com mais de 8 mil metros de altitude existentes no planeta Terra. O isolamento, segundo exploradores, é o grande responsável por uma cultura milenar preservada em seu exotismo; o charme do local. Porém, segundo dados de 2009, cerca de 60 mil turistas chegam aos pés do Everest todos os anos.

Hotel de luxo em Kathmandu, capital do Nepal

O governo nepalês, encantado com o mercado turístico e por meio de seu órgão especialmente instituído para gerir a marca do país, o Nepal Tourism Board (NTB), oficializou 2011 como o ano do turismo no país. Com a estabilidade política reinstalada por lá, o objetivo da campanha é sair dos 500 mil turistas anuais para 1 milhão neste ano.

A linha tênue que circunda a exploração turística tem o Nepal como refém. De um lado, a simpatia local e o próprio governo promovendo um projeto que oferece pernoite em casa de moradores da área rural; do outro, a necessidade de lenha para aquecer e alimentar os turistas já causou um desflorestamento significativo.

com informações da BBC-Brasil e agências

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